バトラーに車を預けて約束の場所へ急ぐ
ラグジュアリーホテルの最高峰Mandarin Oriental Kuala Lumpur（マンダリンオリエンタルクアラルンプール）へ、アフタヌーンティーに出かける。
首都KLのアイコンとして知られるペトロナスツインタワーに隣接するホテルのメインエントランスの前に車を横づけて、バトラーにカギを預け、民族衣装のドアマンが開けるガラス戸を通り抜ける。玄関ロビーには、ガラス細工やステンレススチールの彫刻をあしらったシックな調度品が並べられ、所どころに生けられている蘭の花とデスク上のトルコ産のモザイクランプが妖艶でノスタルジックな空間を演出している。
ロビーの真正面に予約を入れたLounge on the Park（ラウンジオンザパーク）がある。
ゆっくりと時が流れる空間で気持ちをリセット
中国とマレーの文化が融合したプラナカン風のインテリアでまとめられたLounge on the Park（ラウンジオンザパーク）は、マレーシア独特の雰囲気がある。
あめ色の木製の彫り物で覆われた鏡張りの壁に囲まれ、無数のティーポットが集まっているように見えるシャンデリアの下で、商談の後に一服するビジネスマン、遠来のゲストをねぎらうホスト、話に夢中になる婦人などさまざまな人々が午後のひと時を優雅に過ごしている。 平日の午後3時半過ぎだというのに、ほぼ満席である。 グランドピアノの調べが遠くで流れ、ウェイターが大きなトレーにきれいな紅茶セットを載せて優雅に歩く姿は、映画のワンシーンのようだ。あたりには紅茶の香りが漂う。 予約を入れた窓際のテーブルに着く。フロアから天井まで広がる開放的な窓の向こうには南国の木々がつややかに揺れている。
一流ブランドとコラボレーションして生み出したメニュー
Lounge on the Parkのアフタヌーンティーは、月ごとにメニューが替わる。
高級菓子ブランドやリキュールメーカーだけでなく、一流のファッションデザイナーやジュエリーブランドとコラボレーションで、ペイストリーシェフのアンソニーホイル氏とF&Bチームが、メニュー作りから盛り付けまで手掛けている。
どんな感じでプロデュースされているのか知りたくて、ラウンジの責任者ココ氏に自らのコレクションとして大切にしている去年のメニューをみせてもらった。アフタヌーンティーに携わることに誇りをもっていることがうかがえる。
ちなみに、現在企画中のテーマは以下の通り。どれも魅力的だ。
・2017年8月1日～9月6日 ムーンケーキフェスティバル
・2017年9月7日～10月1日 老舗チョコレートメーカー、VALRHONA（ヴァローナ）のパティシエ養成機関、L’École du Grand chocolat（エコール・デュ・グラン・ショコラ）の一員であるGIANLUCA FUSTO（ジャンルーカ・フュスト）
・2017年10月2日～11月5日 トータルライフスタイルブランドのKate Spade（ケイト・スペード）
・2017年11月6日～11月19日 シャンパン製造メーカー とChampagne Afternoon Tea
・2017年11月20日～12月27日 スイスの高級時計、宝飾品ブランドのChopard（ショパール）
※日程や詳細は、Lounge on the Parkに要確認。
完成度の高いスイーツとセイボリーを楽しむ
訪れた7月はチョコレートがテーマであった。7月7日のチョコレートの日からインスピレーションを得ているという。
生クリームや卵をレバーに加えた滑らかなファルス・ア・グラタンをカカオ風味のブリオッシュで挟んだサンドイッチや、パンデサルの表面にまぶされた粒カカオのほろ苦さをアクセントに山羊の生チーズとローストパプリカをシャンパンといただく。
丸い縁飾りに挟まれた3段のトレーの上段にプチケーキ、中段にはペイストリー、下段にはプラリネがきれいに並ぶ。 別皿に盛りつけられた焼きたてのスコーンは、チョコレート風味の生地にジンジャーを混ぜて焼き上げたものとプレーンがあり、これにクロテッドクリーム、オレンジマーマレード、レモンカスタード、ストロベリージャムをつけると４通り楽しめる。厳選された10種類の紅茶のほかに、コーヒー各種、リキュールなどがある。サプライズと高級感のある組み合わせで、大満足の内容だ。
紅茶が貴族の富の象徴だった時代に思いを馳せて
その昔、遠い異国の地から競ってヨーロッパに持ち込まれていた紅茶は、高貴な者しか手に入れることができず、富と権力の象徴であった。貴重な薬用嗜好品として広まり始め、アフタヌーンティーの華として徐々に貴族の社交の場で愛されていく。
Mandarin OrientalのLounge on the Parkでは、時を経てもアフタヌーンティーが斬新なアイデアにより毎月生まれ変わり、ゲストを魅了してやまない。
| 【店舗名 】 | Lounge on the Park（ラウンジオンザパーク） |
| 【住所】 | Mandarin Oriental Kuala Lumpur, Kuala Lumpur City Centre 50088 Kuala Lumpur, Malaysia |
| 【電話番号】 | 603 2179 8883 |
| 【営業時間】 | AM8:00 - AM1:00 |
| 【休業日】 | - |
| 【予算】 | アフタヌーンティ週末RM138 平日RM118（サービス料とGST込み） |
| 【個室の有無】 | 無 |
| 【喫煙】 | テラス席（32席有り） |
| 【WEBサイト】 | https://www.mandarinoriental.com/kuala-lumpur/petrona-towers/fine-dining/lounges/lounge-on-the-park |
