シンガポールとマレーシアの政府は、1月16日、国境を結ぶ鉄道路線「Rapid Transit System (RTS) Link」を2024年末までに開設すると発表した。
シンガポールのリー・シェンロン首相と、マレーシアのナジブ首相は、シンガポールで会談し、シンガポールとマレーシアのジョホールバルを結ぶ鉄道路線を開設することで合意した。RTS Linkの事業は、両国の鉄道会社である「SMRT」と「Prasarana Malaysia」が今年6月までに合弁会社を設立し、計画を進めていく。
現在、シンガポール - マレーシア間を越境するには、渋滞する通勤ラッシュ時には4時間ほどかかることもある。RTS Linkの運行が始まれば、渋滞が大幅に緩和されることが期待されている。
RTS Linkの7つのポイント
以下は、マレーシアの英字紙「The Star」がまとめたRTS Linkの要点である。
① 通勤ラッシュ時には4分毎、平均で8分毎に運行され、両方面共に1時間に1万人を輸送できる。現在、Johor Bahru（ジョホールバル） ｰ Woodlands（ウッドランズ /シンガポール）間で運行されているKTMが運行するシャトル電車の輸送能力は毎時平均300人であり、飛躍的に輸送効率が上がる。
② ジョホールバル側には、KTMのJohor Bahru Sentral（ジョホールバル・セントラル）駅近くに新たにBukit Chagar（ブキッチャガー）駅が設けられる。シンガポール側にはWoodlands North（ウッドランズ・ノース）駅が設けられ、2019年頃に開通する予定のThomson-East Coast MRT Line (TEL)に乗り継げるようになる。
③ 現在では、出国手続きをしたのちに移動し、入国手続きをする必要がある。RTS Linkは、両国側に共有の税関・出入国管理・検疫（CIQ）の施設が設けられ、どちらかの国を出る際に1度手続きをするだけで済むようになる。
④ RTS Linkの長さは約4km。高さ25mの橋を通ってジョホール海峡を渡る。
⑤ 運賃は両国の合弁会社が設定し、両国の政府は介入しない。
⑥ 現在、マレーシアのKTMが運行しているJohor Bahru（ジョホールバル） ｰ Woodlands（ウッドランズ）間のシャトル電車は、RTS Linkのサービス開始後6カ月以内に終了する。
⑦ 現在KTMのシャトル電車の終着駅となっているWoodlands Checkpoint（ウッドランズチェックポイント）は、RTS Link開設後、再開発される予定だ。
